sol par la pluie. Des colloques animés s’engageaient. Dabaisse s’était rapproché de Charmide et leurs amis les entouraient. L’opinion oscilla, fluctua, puis je remarquai que Bradilin formait le centre d’un groupe qui grossissait à chaque seconde. Je flairais là-dessous quelque machination ténébreuse. La voix mordante de la Cigogne me tira du doute : « Bradilin l’emportera. Il les tient tous. Il connaît leurs cadavres. Il collectionne et note : on craint ses dossiers. » Les dames avaient enfin leur pâture. Elles discutaient avec de jolis gestes. L’ordre du jour honnête fut repoussé. Un de mes voisins grogna : « C’est ici comme au Parlement. Scélératesse et lâcheté. » Tartègre proposa une motion ainsi conçue : L’assemblée, confiante en l’humanité du professeur Bradilin et persuadée que son expérience a été conduite selon les règles de l’antisepsie, passe à l’ordre du jour. Ce texte fut adopté à mains levées. Charmide déclara d’un ton ferme : « Messieurs et chers collègues, entre la mauvaise cause et la bonne vous avez choisi la mauvaise. Mon ami Dabaisse et moi remettons à M. le président notre démission solennelle de membres de l’Académie de Médecine des Morticoles. » Et appuyés au bras l’un de l’autre, fraternellement, bravement, ils quittèrent la salle des séances, escortés de murmures indécis. Vomédon eut un mouvement d’épaules qui signifiait : Quelle sottise ! et annonça que l’on allait élire un membre correspondant.
Cette cérémonie n’intéressait personne. Les bancs se dégarnirent et la tribune se vida comme un vase plein d’eau sale, dont les particules commentaient la séance. Je courus au Tibia brisé. J’y trouvai Cloaquol en conversation avec Bradilin qui m’avait précédé. Quand j’entrai, mon directeur frappait sur l’épaule de l’habile physiologiste : « C’est entendu à ces conditions, mon cher, et mon journal étouffera cette ennuyeuse histoire. Je vous demande en outre et par-dessus le marché de recevoir au Lèchement de demain mon excellent collaborateur que voici,
