vation rigoureuse des devoirs factices, il ne faut ni force de tête, ni génie. Mais cependant n’allez pas croire que ce soit une tâche aisée : on doit, pour la remplir avec succès, unir au talent de l’observation la finesse des aperçus ; mettre de la vérité dans ses portraits et de la bonne foi dans ses opinions ; écrire avec correction, clarté, élégance ; sur-tout dédaigner cette affectation de mélancolie, véritable infirmité qu’il est fâcheux d’avoir et ridicule de feindre, à laquelle la fantaisie du moment peut donner du prix, mais que le goût et la raison réprouvent également. L’on pourra alors composer un ouvrage, qui, en dépit des défauts du sujet, sera lu avec intérêt ; car la représentation fidelle de la nature, même dans ses écarts, est toujours attachante, et les tableaux de Teniers sont recherchés
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DE KANG-HI.
