Ce n’est pas que j’aie au fond le moindre reproche à me faire. Mais la méchanceté interprétera mon ouvrage et jusqu’à mes intentions, et dans un opuscule d’imagination, on cherchera peut-être des personnalités, comme on prétendit en trouver dans le Télémaque :
Les envieux mourront, mais non jamais l’envie.
Eh ! qui plus que moi doit la craindre ! Jaloux de voir un vieillard traiter aussi bien qu’eux un sujet plus analogue à leur âge qu’au mien, les jeunes gens décrieront mes vers. Les gens de mon âge, plus jaloux encore de voir que j’ai conservé cette activité de tête, signe certain d’une autre activité plus précieuse, chercheront à me dénigrer. Ces derniers iront jusqu’à me reprocher de m’être toujours servi du mot propre, et par une étrange fatalité, ce qui ferait la fortune d’un discours académique servira de prétexte aux zoïles de cet ouvrage.
Ézéchiel cependant n’était pas un sot, et il est incontestable qu’il y a au moins autant de génie dans l’animal à quatre faces, la roue à quatre faces qu’il imagina, que dans un grand nombre de
