264 APPENDICE. l on ne p[asa.nte pas avec tude les personnes qu'on ne peu.t souffnv 1orsqu'on est trs-naturel. C'est ici un badmage 9u s'accorde fort bien avec la bonhommie, quoi qu'fi soit inspir par la reflexion, parce lue le sentiment conduisoit l'es)rit Le iuement Demoiselles de La Fortrayne, et celui de ChAteau-Thierry aue i'ai consultes tradton toent en tat de m mstrmre, donnent ma coniecture un degr,d'autorit uquel il n'est guere possible de ne se pas rendre. ) Voila un rcit bien romanesque, et dont le ton fat vivement suspecter la lettre attribute La Fontaine.'Une seu[e consideration me portefait en admettre l'authenticit: un faussaire ne'se serai-il p. as e. fforc d'imiter en quelque chose le tour d'eslrit smpe et naYf de La Fontaine russl, c'est certain, mais il seralt demeur pat et - non affectS. Peut-tre est-ce prcisment parce que cette glanterie prtentieuxe n'a nullement le caractre babituel du.'sty[e de notre pote au'il est em rio conclure qu elle est un original et non un pastiche ? 'avoue toutefojs que c'est] un argument qu'ilfaut se contenter de proposer sans y insister trop vivement..
Oant aux petits billets qui portent les numros
II-VI, ils sont emprunts A des collections d'autographes. Ils accompagnent des fables ou d'autres pices de vets et sont tous, fi I'excetion du dernier considrs comme adresss'A Maucr)ix. On les a longtemps accueillis avec une confiance qui. a. beaucoup diminu dans ces dernires annes. Voc du reste en quels termes s'exprime au suiet des pices de ce genre un de nos plus--c0mptents, et surtout de nos plus consciencieux connaisseurs d'autographes: 'Nous devons dire que plusieurs des fables ou contes. surtout ceux qui sont revtus de la signature, ont t depuis peu reconnus comme non authentiques.
