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c’est à vous, qui les aimez fort aussi, de juger quelle conséquence on en peut tirer. Outre cette parente de Châtellerault, je dois avoir à Poitiers un cousin germain, dont je n’ai point mémoire qu’on m’ait rien dit (39) ; je m’en souviens seulement parce qu’il m’a plaidé autrefois (40).
Poitiers est ce qu’on appelle proprement une villace (41), qui, tant en maisons que terres labourables, peut avoir deux ou trois lieues de circuit ; ville mal pavée, pleine d’écoliers, abondante en prêtres et en moines. Il y a en récompense nombre de belles, et l’on y fait l’amour aussi volontiers qu’en lieu de la terre ; c’est de la comtesse (42) que je le sais. J’eus quelque regret de n’y point passer ; vous en pourriez aisément deviner la cause.
- Ce n’est ni la Pierre-Levée
- Ni le rocher Passe-Lourdin ;
- Pour vous en dire ma pensée,
- Je les ai laissés sans chagrin ;
- Et quant à cet autre cousin,
- Mon âme en est fort consolée ;
- Mais je voudrais bien avoir vu
- La Landru (45).
- Toutefois, ayant le coeur tendre,
- Je suis certain que Cupidon
- N’eût jamais manqué de me prendre
- S’il m’eût tendu cet hameçon ;
- Et puis me voilà beau garçon,
- Car au départ il se faut pendre :
- Je serais fâché d’avoir vu
- La Landru.
Cependant je l’aurais vue si nous eussions continué notre route ; j’en avais déjà
trouvé un moyen que je vous dirai.
Pour revenir à Châtellerault , vous saurez qu’il est mi-parti de huguenots et de catholiques, et que nous n’eûmes aucun commerce (46) avec les premiers. Le terme dont nous étions convenus avec notre hôte étant écoulé, il fallut prendre congé de lui. Ce ne fut pas sans qu’il renouvelât ses prières : nous lui donnâmes le plus de temps qu’il nous fut possible, et le lui donnâmes de bonne grâce, c’est-à-dire en déjeunant bien, et tenant table longtemps, de sorte qu’il ne nous resta de l’heure (47) que pour gagner Chavigny (48), misérable gîte, et où commencent les mauvais chemins et l’odeur des aulx, deux propriétés qui distinguent le Limousin des autres provinces du monde.
Notre seconde couchée fut Bellac (49). L’abord de ce lieu m’a semblé une chose singulière, et qui vaut la peine d’être décrite. Quand, de huit ou dix personnes qui y ont passé sans descendre de cheval ou de carrosse, il n’y en a que trois ou quatre qui se soient rompu (50) le cou, on remercie Dieu.
