Liquéfié par la confusion, le diplomate implora :
— Sire ! fatale erreur… Ma myopie… Cette personne. Agent de liaison du service diplomatique, n’a rien de commun avec… ne présente aucune analogie… d’ailleurs voici réellement la princesse.
Cette fois, Sava eut une exclamation pleine de franchise.
— Charmante ! La jolie gosse !
— Laissez parler le Roy, monsieur ! commanda le plénipotentiaire.
— Oui, confirma le roi de Carinthie. Si tu conserves la photo, comment que je reconnaîtrais ma cousine ?
À son tour, il contempla le portrait.
Et soudain une vive émotion se manifesta sur ses traits.
— Kiki ! fit-il à mi-voix. Elle !… Kiki !
La princesse Mitzi de Kummelsdorf ressemblait en effet à la jolie transfuge.
Serrant le portrait entre ses mains, Bicard alla s’absorber dans une contemplation qui renouvela toute sa peine.
Cette silhouette fine, ces yeux noirs, cette bouche volontaire et mutine. Tout cela revivait devant lui. Il redevenait plus épris que jamais.
Discrètement, le comte Michaël attendait l’appréciation de son souverain.
Mais Sava s’impatientait. Il trouvait que le roi abusait.
Il allait et venait nerveusement.
Le valet de chambre était venu prévenir de l’arrivée du taxi. En domestique bien stylé, il dis-
