ces de tant de mystère et de pratiques superstitieuses, qu’on le prenait pour un véritable magicien.
« Lui-même, au fond, se moquait et s’amusait de la naïveté populaire, mais il savait que, dégagés de tout cachet superstitieux ou cabalistique, ses conseils et ses prescriptions n’eussent pas été mis à exécution, pas plus que ne l’étaient les avis du curé et des médecins vétérinaires, quand ils reprochaient à leurs gens l’insalubrité de leurs bâtiments de ferme, et leur manie de trop peupler les étables, sans même songer à y faire entrer une bouffée d’air pur ou un rayon de soleil.
« Voilà pourquoi je laissais faire le prétendu Sauvage, qui prenait plaisir à trouver à tous les maux des causes occultes, puis des remèdes mystérieux. Ainsi, lorsque tard en été il se présenta chez Baptiste Pinette pour réclamer un peu d’argent, Baptiste le lui donna de bon cœur, déclarant que ses animaux étaient entièrement revenus à la santé. Mais, ajouta Baptiste, depuis le printemps je ne puis pas faire de bon beurre ». « Ça, déclara spontanément le Sauvage, c’est un sort d’été, faudra voir à ça. »
Nous reparlerons peut-être de ce sort d’été… à Pâques ou à la Trinité.
Aujourd’hui mon histoire finit par là. Excusez-là.
Post scriptum
Vers le même temps j’eus l’occasion de rencontrer la mère Parlaplein, alias « La Gazette ».
Elle était bien vieillie, mais avait encore la langue assez souple.
Je lui demandai si elle avait eu connaissance d’événements mystérieux dans le 3e rang au siècle dernier.
« Si j’en ai eu connaissance ? Cher p’tit cœur ! J’y étais ! C’est moé qui l’ai vu sortir la première audessus de l’étable de Baptiste Pinette, par la cheminée…
— Vous avez vu sortir quoi, Memère ?
— Le guiabe en personne : Satan et ses petits, Belzébut avec sa grand’fourche, parmi les sarpents, les escarpions, les éclairs, la chasse-galerie, les lutins, les gripettes, tout y était. Pi ça sentait !… je sais pas quoi… J’ai jamais vu in odeur pareille ! Pi
