ont divisé par erreur une seule espèce en deux.
Le naturaliste russe distingue les différentes espèces de saumons par les temps où ils remontent dans les rivières ; car ils sont si fidèles à garder l’ordre et la saison de leur marche, que les Kamtchadales ont donné les noms de ces différentes espèces aux mois dans lesquels ils les prennent. Tous les peuples chasseurs, pêcheurs, pasteurs ou laboureurs, ont dû commencer à distinguer les temps de l’année par les espèces d’animaux ou de productions que la nature leur offrait successivement sur la terre ou dans la mer.
Ainsi le mois de mai s’appelle chez les Kamtchadales tchaovitcha, parce que c’est le temps où le poisson de ce nom remonte le premier de la mer dans les rivières. Comme c’est le plus gros des saumons, on ne le trouve guère que dans les endroits profonds de la baie d’Avatcha et du Kamtchatka sur la côte orientale ; du Bolchaia-Rieka, sur la mer de Pengina. Cette espèce de saumon, long d’environ trois pieds et demi sur dix pouces de largeur, pèse quelquefois près de quatre-vingt-dix livres. C’est une grande fête que la pêche de ce poisson, précurseur de tous les autres. Le premier que l’on prend est pour celui qui jette le filet. « Cette superstition des Kamtchadales déplaît fort aux Russes, dit Kracheninnikov ; mais les menaces que ceux-ci peuvent faire en imposent moins aux sauvages que la crainte qu’ils auraient de commettre un grand crime, s’ils cédaient à leurs
