CHAPITRE II.
Loaysa, Salazar, Saavedra, Alcazova, Grijalva, Gaëtan, etc.
Le gouvernement espagnol, persuadé par le succès du voyage de la Victoire que l’on pouvait aller aux Moluques par la route que ce navire avait parcourue, équipa une flotte de six vaisseaux, commandée par Garcias de Loaysa. Il avait pour second Sébastien del Caño, compagnon de Magellan. La flotte fit voile de la Corogne, au mois de juillet 1525. Avant d’entrer dans le détroit, le bâtiment monté par Caño fut poussé par la tempête contre les rochers, et brisé près du cap des Vierges ; les autres furent désemparés. On embouqua néanmoins le détroit le 26 janvier 1526 ; mais les vents contraires repoussèrent la flotte dans l’Océan atlantique, jusqu’auprès de la rivière de Sainte-Croix, par 49° 45′ de latitude sud, sur la côte des Patagons. Des soldats descendirent à terre, pénétrèrent dans l’intérieur, et en quatre jours de marche ne trouvèrent pas une seule habitation. Ils ne virent que des restes de feu nouvellement éteint. Après bien des traverses, les Espagnols rentrèrent dans le détroit le 8 avril. Des canots portant des sauvages de haute stature, abordèrent les navires ; plusieurs
