vigateurs qui ont parcouru le grand Océan, et il en sera plus d’une fois fait mention dans la suite.
En 1574, Fernandès découvrit par 25° 30′ sud les deux îles de Saint-Félix et Saint-Ambroise, qui sont très-petites. Ainsi que les précédentes, elles étaient inhabitées.
Encouragé par ces découvertes, et flatté de l’espoir d’en faire de plus importantes, Fernandès, en 1576, s’éloigna encore plus du continent que dans ses précédens voyages, et parcourut à peu près quarante degrés en longitude vers l’ouest et le sud-ouest. Après un mois de navigation il rencontra une côte que toutes les apparences lui firent regarder comme celle d’un continent. Le pays était agréable et fertile ; les habitans étaient blancs, bien faits et vêtus d’habillement de toile. Ils accueillirent parfaitement les Espagnols. Ceux-ci, dont le navire était très-petit et assez mal équipé, contens d’avoir trouvé la terre australe, objet des vœux de tous les navigateurs, firent voile vers le Chili, après être convenus de garder un profond silence sur cette découverte ; ils se proposaient de revenir dans ce pays avec un armement plus considérable. Des causes quelconques forcèrent Fernandès à différer l’exécution de son dessein ; il mourut, et cette affaire tomba dans l’oubli. Suivant d’autres versions, il communiqua en partie le secret de sa découverte à quelques personnes qui ne songèrent plus à la poursuivre quand il fut mort.
