pour les frais de l’ambassade, en accordant à ses deux ministres trente-deux petits esclaves des deux sexes qu’ils devaient vendre à Moka pour faire le fonds de leur dépense. On leur donna aussi vingt-cinq esclaves choisis, qui étaient la principale partie du présent destiné au grand-mogol ; et dans ce nombre, on n’oublia point d’en mettre neuf ou dix fort jeunes pour en faire des eunuques : présent, remarque ironiquement Bernier, fort digne d’un roi, surtout d’un roi chrétien, à un prince mahométan. Ses ambassadeurs reçurent encore pour le grand-mogol quinze chevaux, dont les Indiens ne font pas moins de cas que de ceux d’Arabie, avec une sorte de petite mule dont Bernier admira la peau. « Un tigre, dit-il, n’est pas si bien marqueté, et les alachas, qui sont des étoffes de soie rayées, ne le sont pas avec tant de variété, d’ordre et de proportion. » On y ajouta deux dents d’éléphant d’une si prodigieuse grosseur, que l’homme le plus fort n’en levait pas une sans beaucoup de peine, et une prodigieuse corne de bœuf qui était remplie de civette. Bernier, qui en mesura l’ouverture à Delhy, lui trouva plus d’un demi-pied de diamètre.
Avec ces richesses, les ambassadeurs partirent de Gondar, capitale d’Éthiopie, située dans la province de Dambéa, et se rendirent, après deux mois de marche, par de très-mauvais pays, à Beiloul, port désert, vis-à-vis de Moka. Diverses craintes les avaient empêchés
