qui est lui-même, au vrai, un idéologue nous donne sous une forme détournée, à la dernière page de son œuvre, le résumé de sa personnelle philosophie ; « que ferait aujourd’hui un idéologue ? » La réponse est un peu longue, mais tout le programme d’un savant moderne, et je vous prie d’y méditer : « Avec un soin infini il recueillerait tous les résultats positifs qui, obtenus par les physiologistes, les médecins, les aliénistes, les philologues et les historiens ont prouvé combien étaient fécondes les voies ouvertes au commencement du siècle. À son tour il chercherait, par l’une ou par l’autre, à augmenter le nombre des vérités acquises, et en tirerait plus d’une conséquence utile pour la morale et la politique, la pédagogie et la logique, la législation et l’économie politique, l’esthétique et la critique littéraire ou scientifique ou religieuse ou artistique. Toujours il distinguerait avec soin ce qui est complètement éclairé de ce qui ne l’est qu’imparfaitement ou de ce qui reste obscur ; jamais il ne donnerait aux règles pratiques une portée supérieure à celle des acquisitions spéculatives. Sans dédaigner d’aborder, à son heure et après une préparation suffisante, « la question sociale » ou « scolaire » il s’efforcerait de résoudre, progressivement et sûrement, chacun des problèmes qu’impliquent ces questions souvent insolubles parce qu’elles sont trop générales et embrassent des éléments contradictoires… » Mais quelle position prendrait-il à l’égard de la métaphysique ? À coup sûr l’univers physique lui apparaîtrait infiniment plus varié et plus complexe qu’il ne l’était pour Platon et pour Aristote, l’homme lui semblerait, bien plus encore qu’à Pascal, jeté entre l’infiniment grand et l’infiniment petit. Il se refuserait à accepter, dans leur ensemble et sans les discuter les conceptions d’un Zénon, d’un Descartes, d’un Kant, d’un Auguste Comte. De fait philosopher, n’est il pas synonyme de penser librement et par soi même ? Il ne se rangerait pas plus parmi les penseurs, fort nombreux encore qui travaillent à adapter aux données scientifiques des conceptions empruntées aux religions ou aux anciens systèmes. Il
