Idées
En Samoyédie
En Samoyédie — j’ignore si le pays s’appelle ainsi, et sinon nous devons réparer cette lacune — en Samoyédie, c’est l’habitude de s’enduire, des pieds à la racine des cheveux, d’huile de poisson rance.
Un jeune Samoyède enfreignit cette coutume. Il ne s’enduisit point du tout, ni d’huile de poisson, ni de tout autre ingrédient.
— Il ne se conforme pas à nos mœurs, dit un philosophe samoyède… il n’a pas de mœurs… il est immoral.
Cela était très bien dit. Comme on pense, le jeune et immoral Samoyède fut maltraité. Il capturait plus de phoques que tout autre, mais cela ne lui servit de rien. On lui prit ses phoques, que l’on donna à des Samoyèdes huilés, tandis que lui souffrait la faim.
Mais ce devint pis encore. Le jeune Samoyède, après avoir vécu quelque temps dans un état complètement non enduit, finit par se laver avec de l’eau de Cologne…
— Il agit contre les mœurs, s’exclama aussitôt le philosophe du jour, il est dépravé ! Allons, continuons à lui confisquer les phoques qu’il capture et, en outre, frappons-le…
Il en fut ainsi. Mais comme en Samoyédie on n’avait pas de calomnie, ni d’insinuation, ni d’orthodoxie bornée, ni de faux libéralisme, ni de politique corrompue, ni de ministres corrompeurs, ni de Chambre pourrie… on battit le patient avec les os rongés des phoques qu’il avait lui-même capturés.
Ornis
Après la mort de sa femme, mon ami Ornis, pour se distraire, acheta des oiseaux.
S’il m’est permis de conjecturer la douleur que lui causa la mort de son épouse d’après la quantité des oiseaux qui la remplacèrent, je dois reconnaître qu’il était fort affligé. Car le nombre en était très considérable. Il avait des pinsons en possession de leurs yeux et des pinsons aveugles. Des canaris — de noirs, de verts, de jaunes et de bariolés. Dix-sept espèces de pigeons. Puis, des perroquets, des cacatois, des merles, des corneilles, des pies, des poules, des corbeaux, des paons, des canards, des dindons, des oies, des gélinottes, des casoars, des autruches, et d’autres encore… trop nombreux pour qu’on les puisse énumérer, — tels les héros-marins nationaux dans les livres de classe.
Je ne saurais pas dire de quelle façon il acquit sa collection et
