qu’un vulgaire mouchard. Les recherches firent également retrouver Petit, Ruault, Largillière, Greffe, « des amis » dont les dénonciations se comptaient par centaines. Ces trois derniers furent arrêtés, ils devaient avoir, quelques semaines après, des mésaventures… rue Haxo.
— Le 18 mars l’état-major des pompiers part pour Versailles en emportant la caisse et disant aux pompiers : Débrouillez-vous. Muguet ou Le Muguet, secrétaire du colonel Willermé convoque ses camarades, et l’on décide de réorganiser les cadres par voie d’élection. Le délégué à la guerre les envoya à la Commune qui leur donna de l’argent. En somme ces hommes seraient aussi bien allés à Versailles, s’il n’eût été plus commode de rester à Paris.
— Et quel fut leur service ?
— Sous le commandement de Le Muguet ils firent leur service exactement comme avant. Médecin civil, je fus nommé leur médecin et les accompagnai dans tous les incendies, notamment lors de l’explosion de la cartoucherie de Grenelle où deux ou trois furent blessés au feu et à l’incendie du Ministère des finances où trois ou quatre furent tués par les obus versaillais. À l’incendie de la-Croix-Rouge, les pompiers de la caserne du Vieux-Colombier firent tout ce qu’ils purent contre le feu. Arrivent les Versaillais… Je revois un caporal de pompiers aux deux jambes cassées qui ne pouvant se tenir debout est ficelé à un arbre et fusillé.
— Et l’histoire de ces pompes à pétrole qu’auraient manœuvrées les pompiers de la Commune ?
— Une farce à quoi les faits laissent toute sa beauté d’invention pure.
— Enfin, vos pompiers tenaient-ils pour Paris ou pour la Commune ?
— Ils étaient contre le feu ; ils allaient du même élan aux incendies allumés par les fédérés, et aux incendies allumés par les Versaillais. Pourtant témoins de la sauvagerie de Versailles, ils durent avoir quelque sympathie pour Paris, et quand Le Muguet reçut, de je ne sais quel point avec lequel l’état-major était relié, un télégramme lui demandant des nouvelles de l’incendie du Palais de Justice, il y eut cet échange de télégrammes : « Qui parle ? — Armée de Versailles — Merde, vive la Commune », et pourtant Le Muguet n’était pas communard.
— Vous rappelez-vous d’autres épisodes ?
— Comme partout Versailles, parmi nos pompiers faisait agir ses agents. L’un d’eux dénonça Le Muguet comme conspirateur,
