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M. Millerand, député (aujourd’hui ministre) ;

M. Parché, charpentier, conseiller prud’homme à Paris ;

M. Portaillier, président du syndicat des ouvriers plombiers, couvreurs, zingueurs de la Seine ;

M. Rey, président du syndicat des ouvriers palissonniers d’Annonay ;

M. Rochat, contre-maître tisseur, à Lyon-Brotteaux ;

M. Villay, menuisier, membre du Conseil des prud’hommes de Lille ;

M. Bairaillay fils, constructeur de navires à Lormont (Gironde) ;

M. Boude, raffineur de soufre, membre de la Chambre de commerce de Marseille.

Voici quelques exemples de l’intensité de la production des machines et des conséquences qui en résultent. Je les emprunte à M. Carroll D. Wright, commissaire du travail aux États-Unis, correspondant de l’Institut de France (cité par M. E. Levasseur, de l’Institut).

Fabrication de 400 essieux de voitures

Nombre d’ouvriers employés		Nombre d’opérations	Nombre d’heures	Dépense totale en main-d'œuvre
À la main	2	6	466,40	56 dol. 93
À la machine	33	24	43,25	8 dol. 20

Bien que le nombre de travailleurs employés soit infiniment supérieur avec la machine (conséquence de l’extrême division du travail), le chef d’industrie a fait une économie de temps égale à neuf dixièmes et une économie de salaire égale à six septièmes.

Fabrication de 100 paires de bottes

Nombre d’ouvriers employés		Nombre d’opérations	Nombre d’heures	Dépense totale en main-d'œuvre
À la main	2	83	1456	408 dol. 50
À la machine	113	122	154	35 dol. 40

Ainsi, on emploie un neuvième du temps, on dépense un douzième en salaire. (Évidemment, la moyenne du salaire a baissé.) Comme il y a économie de temps et accroissement de la production, et que la consommation n’est pas illimitée, il y a forcément chômage : la surproduction entraîne les lock-out ou grèves patronales.

Fabrication de 20 000 clous

Nombre d’ouvriers employés		Nombre d’opérations	Nombre d’heures	Dépense totale en main-d'œuvre
À la main	3	3	236.25	20 dol. 24
À la machine	83	20	1.49	0 dol. 29

Ici le temps de travail est réduit de 150 à 1 et le coût de la main-d’œuvre de 100 à 1. Le bénéfice est prodigieux.