sur le plan de l’anneau qui environne la planète. Après quoi il ne faut point d’autre explication. Car il est évident que par deux fois en trente ans, Saturne étant en B et D, le plan de l’anneau sera vu de côté par ceux qui sont auprès du Soleil comme nous sur la terre F, ce qui fera paraître Saturne tout rond sans bras ou anses ce qui arriverait justement alors que la planète est à l’entrée de aries ou libra[1], si son axe et le nôtre fussent exactement parallèles, et qu’il ne sortit aucunement du plan de l’écliptique. Mais maintenant c’est à un demi-signe de là à savoir vers le 17 degré de virgo et de pisces[2]. De sorte que lorsqu’il ne sera éloigné de ces lieux que de 5 ou 6 degrés, il se verra toujours rond. Il s’ensuit aussi que étant en A et C, c’est à 90 degrés de B et D, l’on verra l’ellipse de l’anneau plus large que jamais ; ce qui arrivera lors que Saturne sera parvenu au 17e degré de Sagittarius ou de Germini[3]. Et que entre ses quatre lieux, l’anneau acquerra des différentes figures, parce que selon qu’il sera proche de H et D, ou de A et C, l’ovale en paraîtra plus ou moins reserrée.
Les phénomènes qui ne se peuvent rapporter à cette hypothèse (comme l’on en trouve où Saturne est représenté de cette façon — III fig. 11 — et encore quelques autres) tous ceux dis-je ont été produits par l’insuffisance des lunettes, et se trouvent faux lorsqu’on se sert d’aussi bonnes que les nôtres. Mais de ceci je parlerai plus amplement dans mon système. Il y a une chose encore que je veux vous faire remarquer, touchant le mouvement du satellite. C’est que le cercle au quel il chemine à l’entour de Saturne, étant dans le même plan avec l’anneau[4], il dut arriver nécessairement que la plupart du temps, ce satellite à notre égard parcourre une ellipse : tellement que quand l’anneau de Saturne sera devenu aucunement large nous verrons le satellite, tantôt à côté vers où les bras de la planète s’étendent ; tantôt dessus et tantôt dessous, comme dans la figure prochaine. Lequel spectacle commencera pour moi en l’année suivante car à présent l’ellipse est encore si étroite que lorsque le satellite passe auprès de Saturne il ne peut être aperçu, à cause de la clarté de ce grand corps. Et voilà quant à mon système. Lequel sans doute est très agréable et donnera nouvelle matière de spéculation aux Philosophes. Au moins ne semblera-t-elle pas de petite importance à ceux qui savent que Saturne est un corps dont le diamètre égale huit ou dix fois celui de la terre, et ne tiennent pour impossible qu’il y ait là des créatures qui regar-
