de cinq satellites on ne les découvrirait sans doute jamais « car l’optique n’ira guère plus loin ! »
Au reste, l’imperfection des lunettes et les variations même des aspects de Saturne allaient retarder la connaissance détaillée de l’anneau. Le 29 juin 1666, sans faire aucune remarque singulière sur la constitution de l’anneau, Hooke observe que, en masse, il est plus lumineux que la planète ; peut-être le Dr Ball et l’astronome M. W. Bail ont-ils[1], les premiers, décomposé l’anneau en deux, mais c’est Cassini, en 1673, qui indique avec précision qu’il est partagé dans sa longueur par une bande noire, appelant l’attention sur ce fait que « la partie intérieure est fort claire, et l’extérieure un peu obscure, la différence de teinte étant celle de l’argent mat et de l’argent bruni. »
- ↑ C’est à eux, en 1663, que remonterait la première constatation, suivant Hind, sans indiquer la source où se trouve confirmée une telle observation.