Bien traité, bien commandé, il se fera mettre en pièces pour son chef. À la Martinique, les nègres du sieur d’Orange, qui adoraient leur maître et recevaient de lui les deux cinquièmes de ses troupeaux de cochons, brisèrent, la rondache au bras et le coutelas au poing, une attaque combinée des Caraïbes et des nègres marrons, qui avaient assailli, en 1657, l’habitation d’Orange. D’autres, à Saint-Christophe, se laissèrent couper les doigts des pieds et des mains plutôt que de trahir la retraite du capitaine de La Fontaine. Là encore, c’est à leur concours que le commandeur de Salles devra, en 1666, sa victoire sur les Anglais. Et les noirs du capitaine Du Paty se distingueront, en 1697, à l’attaque de Carthagène en chargeant les Espagnols avec vigueur.
LA VIE EN FAMILLE
Leur pauvre case, « close comme une boîte », crépie de terre et de bouse de vache et couverte de feuilles de latanier, excitait la commisération : « Pourquoi les faire languir dans des traitements barbares ? écrivait l’auteur de Considérations sur la colonie française à Saint-Domingue. Il faut placer leurs demeures dans des terrains salubres et élevés ; la plupart se couchent sur des
