X. — LE DRAME NOIR AUX ÉTATS-UNIS
« L’ÉLEVAGE » DES ESCLAVES
Depuis que les premiers nègres avaient débarqué, en 1619, en Virginie, — ou même, à vrai dire, en 1565 à San-Augustin, — l’esclavage n’avait pas progressé dans l’Amérique du Nord au même rythme qu’aux Antilles. Le recensement de 1790 n’accusait que 700.000 esclaves dans l’ensemble des États-Unis, quand une révolution économique, l’invention de la machine à décortiquer le coton, nécessita une abondante main-d’œuvre. Des chantiers de Baltimore sortirent une foule de négriers. Puis, quand la traite fut proscrite, les États du Sud, Virginie, Caroline, Missouri, Tennessee… pratiquèrent « l’élevage » du nègre.
Le rapport Slavery and the infernal slave trade en explique le mécanisme. Un nègre par dix négresses, un véritable haras pour multiplier les produits, qui se vendront aux fermiers. Le mélange des races encouragé par des primes, le
