hâte et de saisir tous les bateaux qui se trouvaient dans l’île. « Et demain matin, quand il fera clair, nous explorerons toutes les îles et nous tuerons l’individu. »
45.
Fuite d’Egil.
Pendant la nuit Egil erra d’un endroit à l’autre, là où il y avait des bateaux ; mais partout, à quelque place du rivage qu’il arrivât, des gens l’avaient précédé. Il rôda ainsi toute la nuit sans trouver aucune embarcation. Au point du jour il se trouvait sur un promontoire d’où il aperçut une île située à une distance très considérable. Alors il prit une résolution. Saisissant son casque, son épée et sa lance dont il rompit la hampe pour la jeter à la mer, il enveloppa ses armes dans son manteau et en fit un paquet qu’il s’attacha au dos. Ensuite il se lança dans la mer et nagea tant et si bien qu’il atteignit l’île. Cette île s’appelait Saudey. Elle n’est pas grande ; des broussailles la recouvrent. Il y avait là du bétail : bêtes à cornes et moutons, le tout appartenant au domaine d’Atley. À son arrivée, Egil tordit ses vêtements pour en faire sortir l’eau. Il faisait jour maintenant et le soleil était levé. Dès l’aube, le roi Eirik fit explorer Atley ; cela demanda du temps, parce que cette île avait une certaine étendue. Egil ne fut pas découvert. On fit alors par bateau des recherches dans d’autres îles. C’était vers le soir. Douze hommes ramèrent vers Saudey à la poursuite d’Egil, bien qu’il y eût à proximité des îles plus grandes. Egil vit le bateau s’approcher. Neuf hommes en sortirent et se répartirent en plusieurs groupes en vue de l’exploration. Avant que l’on eût touché terre, Egil s’était couché dans les broussailles et il s’y tenait caché. Ils s’avancèrent par trois dans trois directions ; les trois restants surveillaient le bateau. Quand il y eut une élévation de terrain entre les explorateurs et le bateau, Egil se leva et se dirigea vers l’embarcation qu’il atteignit avant d’avoir été remarqué par ceux qui en avaient la garde. À l’un d’eux il porta un coup mortel ; le deuxième s’esquiva et s’efforça de gagner une colline ; mais Egil,
