Mais, comme il ne s’y entendait point, les lettres qu’il grava provoquèrent chez elle une maladie.
Quand Egil fut prêt à repartir, Thorfinn et son fils lui donnèrent un pas de conduite. Ils étaient alors dix ou douze en tout. Toute la journée, ils marchèrent avec eux, pour les défendre contre Armod et ses domestiques. Or, lorsqu’Armod apprit la nouvelle que, dans la forêt, Egil et ses amis avaient lutté contre une troupe supérieure en nombre et qu’ils avaient remporté la victoire, il renonça à l’espoir de pouvoir lever le bouclier contre eux et resta à la maison avec tous ses hommes. En prenant congé l’un de l’autre, Egil et Thorfinn échangèrent des cadeaux et nouèrent entre eux des rapports d’amitié. Ensuite, Egil partit avec sa troupe, et l’on ne raconte rien des incidents du voyage avant leur arrivée chez Thorstein. Leurs blessures se guérirent et ils séjournèrent là jusqu’au printemps.
Thorstein envoya chez le roi Hakon des messagers chargés de lui remettre le trésor qu’Egil venait de ramener du Vermaland. Arrivés en présence du roi, ils lui racontèrent les événements qui s’étaient passés au cours du voyage d’Egil, et lui livrèrent le trésor. Le roi s’aperçut alors du bien-fondé de ses appréhensions d’autrefois et fut persuadé que le jarl Arnvid, à deux reprises, avait fait périr la mission qu’il avait envoyée dans l’est. Il déclara qu’il autorisait Thorstein à séjourner dans le pays, sans être inquiété par lui. Là-dessus, les envoyés prirent le chemin du retour. Revenus chez Thorstein, ils lui dirent que le roi était satisfait de cette expédition, que Thorstein pourrait vivre en paix et qu’il avait l’amitié du roi.
En été, le roi Hakon se rendit à Vik, dans l’est. De là, il dirigea ses pas vers le Vermaland avec une troupe imposante. Le jarl Arnvid prit la fuite[1]. Le roi réclama la forte somme aux propriétaires qui lui paraissaient nourrir des sentiments hostiles à son égard et qui, d’après ce que l’on disait, cherchaient à accaparer le tribut. Il plaça un autre jarl dans la région et exigea des otages de lui et des propriétaires. Au cours de son expédition,
- ↑ Les péripéties de la fuite d’Arnvid et de son fils Atli, qui se retirèrent dans le Gautland (Gothie), et les événements auxquels ils furent mêlés dans la suite, sont racontés dans la saga de Nial (ch. 5).
