aussi me fut-il permis de jeter en passant un regard distrait sur la personne qu’il renfermait. J’allais le dépasser, lorsque tout-à-coup je poussai un cri d’étonnément que les nègres porteurs prirent probablement pour un hurlement de colère, car ils s’arrêtèrent devant moi immobiles et stupéfaits. Par les mille rayons du soleil ! j’avais reconnu mon chapeau de paille à roses blanches et à rubans cerise !
Oh ! Cervantès, que n’avais-je ta lance de chevalier errant pour disperser ces huit gardiens de ma peau orangée ! pour l’enlever sur mon destrier rapide, pour l’emporter mourante au fin fond des forêts de la montagne, afin d’y vivre à deux d’amour… et d’eau fraîche !… Mais non, hélas ! je restai là, sans parler, sans bouger ; et si long-temps que les noirs prirent le parti de déposer le manchy à terre, et d’avertir leur maîtresse qu’un jeune blanc les empêchait d’avancer.
Ante leves ergo pascentur in æthere cervi ! »
disait, il y a dix-neuf cents et quelques autres années, Virgilius
Maro, d’immortelle mémoire. Hélas ! je me souviendrai
bien long-temps des paroles qui sortirent alors du manchy ! —
— Louis ! cria une voix aigre, fausse, perçante, saccadée, méchante et inintelligente : Louis, si le manchy n’est pas au quartier dans dix minutes, tu recevras ving-cinq coups de chabouc ce soir ! —
Le pauvre diable de commandeur noir fit soulever sa maî-
