déjà donnée. — Les Hébreux désignent les cinq parties du Pentateuque par le premier mot de chaque livre : Bereschith, Veelle schemoth, etc.
La Genèse sert d’introduction aux quatre derniers livres du Pentateuque et à toute l’histoire du peuple de Dieu. Elle nous raconte l’histoire du monde jusqu’à la vocation d’Abraham, et l’histoire des patriarches Abraham, Isaac et Jacob jusqu’à la mort de ce dernier en Égypte. La famille de Jacob devient un peuple en Égypte. Les trois livres qui suivent la Genèse nous font connaître d’une manière continue l’histoire de l’établissement de la nationalité hébraïque et la loi qui lui est donnée. Le cinquième livre, le Deutéronome, a, comme la Genèse, une physionomie à part : il se compose d’une suite de discours dans lesquels Moïse résume, explique ou complète le code qu’il a imposé à Israël par l’ordre de Dieu. La Genèse prépare donc l’Exode, le Lévitique et les Nombres, et le Deutéronome les récapitule. Tel est le plan général et l’unité du Pentateuque.
§ II. La Genèse.
La Genèse se divise en dix sections d’inégale longueur et d’inégale importance, mais très caractérisées. Elles sont précédées du récit de la création, qui sert d’introduction et comme de préface à tout le Pentateuque et à toute la Bible.
| Création du monde, i-ii, 3. | |||
| 1o | Histoire des origines du monde et de l’humanité, ii, 4-iv, 26. | ||
| 2o | Histoire de la descendance d’Adam, v-vi, 8. | ||
| 3o | Histoire de Noé, vi, 9-ix, 29. | ||
| 4o | Histoire des enfants de Noé, x-xi, 9. | ||
| 5o | Histoire de Sem, xi, 10-26. | ||
| 6o | Histoire de Tharé et d’Abraham, xi, 27-xxv, 41. | ||
| 7o | Histoire d’Ismaël, xxv, 12-18. | ||
| 8o | Histoire d’Isaac, xxv, 19-xxxv | ||
| 9o | Histoire d’Ésaü, xxxvi. | ||
| 10o | Histoire de Jacob, xxxvii-l. | ||
Ainsi, au commencement de la section 10o, nous lisons : « Voici les générations de Jacob : Joseph avait dix-sept ans, etc. » Le mot générations signifie ici purement et simplement histoire, puisque ces générations ont été déjà énumérées, xxx ; tous les fils de Jacob sont nés pendant la vie d’Isaac et pour ce motif leur naissance a été racontée
