- Messieurs,
Aujourd’hui nous traiterons de la seconde division du pouvoir législatif, ou du Sénat. C’est une des parties les plus neuves de la constitution américaine, une de celles qui ont le mieux réussi. Mais, avant tout, il faut nous défaire de préjugés et d’erreurs qui nous offusquent. Quand on nous parle, à nous, Français, de sénat, de chambre haute, nous pensons de suite à la Chambre des lords d’Angleterre ou à la pairie de la Restauration. Une chambre haute, c’est pour nous une concession faite au privilège, une institution ennemie de la démocratie et qui répugne au génie français. C’est là une très-fausse idée, suivant moi ; non pas que j’aime le privilège : en ce point je suis aussi Français que personne ; mais il suffit d’aller en Angleterre pour voir que la Chambre des lords est tout autre chose qu’une aristocratie égoïste ; ce n’est pas à son profit seul qu’elle existe. Dès les temps les plus anciens, la noblesse anglaise s’est rangée du côté du
