assisté à votre sauvetage, mon enfant, et je sais très bien que le docteur Desmarais n’était pas là. »
— « Mais qu’importe, fit le prêtre, en souriant, l’essentiel c’est qu’on ait eu le bonheur de vous sauver. »
Pour Gaétane, cependant, il importait fort que ce ne fût pas le docteur qui lui eût rendu ce service. Elle éprouvait comme un soulagement à la pensée de ne rien devoir à cet homme, pour qui elle avait une secrète antipathie, qu’elle se reprochait comme une ingratitude, depuis que Marcelle lui avait dit que c’était lui qui lui avait sauvé la vie.
— « Et qui donc m’a tirée des flots ? » demanda-t-elle inquiète et hésitante.
— « C’est le gouverneur lui-même, mon enfant », répondit le prêtre, « nous revenions d’une excursion de pêche, Roger, Paul et moi, lorsque nous avons aperçu votre canot, qui voguait au gré des flots. Nous avons pensé qu’il était vide, d’abord, mais nous avions décidé de le remorquer quand même jusqu’au « Nautilus »; et c’est seulement quand nous avons été assez près pour tirer le canot à nous que nous nous sommes aperçus qu’il y avait une naufragée à bord. »
