CHAPITRE XVI.
LE PORTRAIT.
Le curé de Némoville n’avait pas encore de presbytère ; il continuait d’habiter chez Roger. Le « Nautilus » était si grand et si confortablement aménagé qu’il y avait place pour plusieurs personnes, sans que l’on y fût gêné. Le prêtre, d’ailleurs, n’était nullement pressé de s’éloigner de Roger, pour qui il avait une grande affection ; et les longues causeries qu’ils avaient ensemble étaient pour les deux hommes, une distraction appréciée.
Roger avait mis une partie du « Nautilus » à la disposition du curé, et le salon leur servait en commun. Un matin que le prêtre y était seul, et plongé dans de sérieuses réflexions, on frappa à la porte. C’était un domestique qui apportait une lettre de M. Duflot. Elle se lisait ainsi : « Monsieur le curé, je suis retenu à ma chambre, depuis deux jours et comme j’ai un grand désir de vous voir, je vous prie de me faire la faveur de venir chez moi, aussitôt que vous le pourrez. »
