La température extérieure du corps a été prise en considération depuis les temps les plus reculés. Hippocrate, au dire de Galien, avait recours à ce mode de diagnostic pour l’appréciation de la fièvre. Galien attachait tant d’importance à la température dans les maladies, qu’il n’hésitait point à établir que l’augmentation de la chaleur du corps constituait l’essence même de la fièvre.
Il s’écoula bien des siècles (période pendant laquelle la remarque du père de la médecine resta dans un oubli presque complet), sans que cette idée prît de l’extension.
À cette époque, les anciens ne pouvaient acquérir que des données bien insuffisantes sur l’étude de la chaleur.
C’est vers la fin du XVI e siècle que fut inventé le thermomètre, merveilleux instrument qui rend de si grands services à la médecine et qui est appelé
