leur caractère, agi sur leur esprit et sur leur cœur. Alors il noue le drame où ses héros vont se développer. Dans le progrès de l’action, sous les jours les plus différents, ils nous présentent les faces multiples de leur nature, et, quand on arrive au bout du livre, on a dans l’esprit une de ces figures qu’on n’oublie plus, qui vous restent comme le souvenir d’une personne avec qui vous avez longtemps vécu et dont il est facile d’évoquer la démarche, le regard et jusqu’aux tics. Assurément, entre l’art du romancier et celui de l’auteur dramatique, les différences sont innombrables, et, si les trois maîtres du théâtre contemporain procèdent de Balzac, il est évident qu’ils ont plié sa méthode aux exigences de la scène.
Je ne parle ici que de la méthode, je tiens à le bien noter pour qu’on mesure exactement le sens de ce qui va suivre. En effet, celui qui a réussi peut-être à la fléchir le moins, est M. Sardou. Grâce au système dramatique qu’il a suivi dans toutes ses comédies de mœurs, il a pu faire dans les expositions satiriques dont il remplit les deux premiers actes de ses pièces, ce que faisait Balzac
