— Je doute que vous puissiez suivre le cours.
— J’ai eu trois prix l’année dernière, répliqua-t-il avec insistance.
— C’est très bien, mais vous ne vous trouvez pas préparé comme vos camarades aux matières de notre enseignement. Le programme scolaire est gradué, et qui manque un échelon risque fort de tomber.
— J’ai travaillé pendant les vacances, Monsieur.
Durant ce dialogue, Silbermann s’était tenu debout et il avait parlé d’une voix très humble. Malgré cette attitude exemplaire, son ton sonna étrangement dans la classe tant il avait voulu être persuasif.
Lorsque nous sortîmes en récréation, quelqu’un s’approcha et lui dit en haussant les épaules :
— Voyons, tu ne pourras pas rester ici. Il faudra que tu redescendes en quatrième.
— Ah ! tu crois ça ? répondit Silber-
