Dans l’intérieur de la ville, il y eut beaucoup à faire pour réparer les ruines accumulées par la Révolution. Les églises et les chapelles étaient dans un état déplorable. On fut sur le point d’abandonner la cathédrale plutôt que de la restaurer à grands frais ; quand l’église Saint-Michel fut rendue au culte par arrêté du 12 floréal an vin, le préfet recommanda de prendre des précautions, vu le délabrement de l’édifice.
Heureusement, tout le monde voulut contribuer au rétablissement du culte, les fidèles comme le clergé. L’évêque, de son côté, était préoccupé de l’idée de rouvrir le grand séminaire. Le 9 janvier 1810, il en racheta les bâtiments pour la somme de 15,000 fr., et confia la direction de cet établissement à l’abbé Chantrel, qui en fut le restaurateur.
Nous avons mentionné dans un autre paragraphe l’acquisition d’un hôtel de ville et la construction, dans les dépendances de l’hôtel, d’une salle de spectacle. Cette salle quoique modeste, coûta 40,000 francs. Elle fut inaugurée en 1811, et l’on admira fort dans le temps les décorations, habilement exécutées par un peintre du pays, M. Nether. Malgré tous les charmes déployés pour attirer le public, la première troupe qui desservit le théâtre n’y fit pas de brillantes affaires, puisque le directeur, dans son compte de 1814, accusait un déficit d’un millier de francs.
Cette même année 1811 vit encore quelques essais destinés à favoriser les rapports sociaux : une société philharmonique donna quelques concerts, et un cercle d’hommes se forma sous le nom de société du Jeu de boule. Ce cercle fut approuvé par décision du ministre de l’intérieur du 15 novembre 1811, et s’établit dans une partie du jardin de l’ancien couvent du Calvaire.
La ville de Saint-Brieuc ne s’est pas étendue, de 1800 à 1815, en dehors des limites qu’elle avait avant la Révolution. Le chiffre de sa population n’a pas non plus varié et a peut-être même un peu diminué. La statistique officielle donne, il est vrai, à Saint-Brieuc, en 1801, 8,090 habitants et 9,000, en 1811 ; mais la diminution résulte du relevé suivant :
