tre pelletées de terre sur le corps ? Je n’en ai point, de maison ; mais il y aura bien toujours pour moi un coin quelconque sous les pierres et sous la tuile des autres ! »
Nous avions gardé un morceau de pain, que nous mangeâmes au bord de la fontaine, en émiettant le reste pour les hirondelles de Jocelyn et pour les passereaux et les rouges-gorges que nous allions laisser dernière nous.
« Vous allez descendre avec moi chez ma mère, dis-je à Geneviève ; vous coucherez avec une des servantes de la maison, et vous mangerez notre pain pendant tout le temps qui vous sera nécessaire pour retrouver une bonne place dans le pays. Ma mère vous ressemble par le cœur, elle a l’âme douce et tendre comme vous, elle s’est faite la servante volontaire de toute la contrée : on la dérange tout le jour et on la réveille toutes les nuits pour celle-ci ou pour celui-là ; elle n’est pas riche d’argent, mais elle est riche de cœur comme vous ; ainsi c’est quasi la même chose, Geneviève ; car on a beau dire, allez ! il y a plus d’amitié et de service dans un cœur que dans un écu.
« — C’est vrai, pourtant, dit-elle en souriant, je n’y avais jamais pensé ; mais pourquoi ? reprit-elle en n’interrogeant du regard.
« — Pourquoi ? lui dis-je, mais c’est tout simple : c’est qu’un écu n’est jamais qu’un écu, et qu’un cœur, ça se multiplie ! Et puis, l’un vit et l’autre est mort ! ajoutai-je encore.
« — Et puis, l’un est chaud et l’autre est froid, » me dit-elle finement.
Nous finîmes par rire tout en pleurant.
