à force de dévouement cet amoureux rassasié de l’insuffisante beauté.
Mais Hélène, belle, indignée des passions de Guy, irritée contre des faiblesses, dont elle avait été la confidente et qu’elle avait feint d’autoriser, rêva de punir, non d’absoudre. Sa vengeance rétrospective se souciait fort peu d’être logique, et n’avait qu’un désir, celui de s’exercer au plus vite. Laide, elle s’était reprochée comme un crime d’être bonne ; belle, elle s’encourageait à être méchante. Si elle eut quelques scrupules, ils furent bien légers.
« L’univers ne vaut pas une hypocrisie vis-à-vis de soi-même, se dit-elle. Quand on a le cœur placé haut, quelles que soient les contradictions qu’on y découvre, on peut toujours s’en donner des raisons qui n’abaissent point. »
Or, ces raisons, où les puisait madame Guy Romain ? Dans son ancien amour ? Mais aimait-elle encore ?
Depuis qu’Hélène répandait sur tous son charme, distribuait sa grâce, semait en fines ga-
