Deux par deux, les exposants, précédés de Martial et de Romain, qui suivaient eux-mêmes les membres du jury, se dirigèrent vers la salle à manger.
Les tables étaient dressées en fer à cheval, le milieu s’élevant un peu en estrade, de sorte qu’Hélène et les vainqueurs, Martial et Romain placés en face de leurs enfants, voyaient tous leurs convives qui se voyaient entre eux.
— Nous ressemblons à la Cène de Tintoret, Chiesa santa Maria delia Salute, à Venezia, commença Guy, que son italien tourmentait.
— On ne parle pas latin chez moi, dit Hélène en riant.
— À la porte l’étranger s’éria Martial.
Les conversations, durant le passage des premiers plats, furent une suite de propos interrompus, de coq-à-l’âne, d’exclamations baroques. Jusqu’au dessert le refrain de la complainte revint, partant d’un côté ou de l’autre des trois tables.
