c’est celui d’observateurs liés à un système matériel en chute libre.
Réciproquement, si l’emploi d’un système de référence convenable permet de supprimer le champ de gravitation, au moins localement, l’emploi d’un système de référence quelconque est équivalent à l’introduction d’un champ de gravitation convenablement distribué (principe d’équivalence d’Einstein). En effet, si l’on suppose qu’on imprime au boulet de Jules Verne un mouvement de translation d’accélération quelconque, tout se passera pour les observateurs qui lui sont liés, à cause de la constance de g pour tous les corps, comme s’il était apparu un champ de gravitation uniforme d’intensité égale à l’accélération d’ensemble communiquée. De même, si le boulet est mis en rotation, les lois de la physique par rapport à des axes qui lui sont liés seront les mêmes que dans un champ de gravitation non uniforme distribué comme le champ d’accélération centrifuge. Sur la Terre, en particulier, les mesures faites au moyen du pendule donnent un champ de gravitation dont l’expérience seule ne permet pas de séparer les effets dus à la force centrifuge. Il est donc possible, et c’est là l’énoncé du principe de relativité généralisé, d’énoncer les lois de la Physique sous la même forme pour tous les systèmes de référence en mouvement quelconque, grâce à l’introduction de champs de gravitation convenablement distribués. La traduction analytique se fait comme en théorie des surfaces. L’emploi d’un système de référence
