Sur les yeux enflammés les sourcils se froncèrent,
Sans dire un mot le père et l’enfant s’embrassèrent.
Pernette au vieux soldat présenta, d’un bras sûr,
Le fusil consacré debout contre le mur ;
Un grand signe de croix arma ces fortes âmes,
Et Jacques s’élança vers le bourg.
Tombèrent à genoux ; bientôt, se relevant,
L’ouvrage entre elles deux se pressa comme avant.
Fil à fil, sous leurs doigts d’où la neige s’échappe,
La charpie en flocons s’entassait sur la nappe ;
Et du rosaire ami le récit alterné
Murmurait vivement sur leur lèvre égrené.
Dans la salle à grands pas, distrait, baissant la tête,
Le docteur songe et va, puis tout à coup s’arrête,
Baise Pernette au front ou lui serre la main,
Répond à leur prière et reprend son chemin,
Scrute, l’oreille au guet, comme au lit d’un malade,
Les bruits et les détours que fait la fusillade.
11 combine, il s’efforce, en maints calculs divers,
D’augurer le succès des siens, ou leur revers.
Enfin, il n’y tient plus ! le brave homme s’élance,
Pour le champ du combat déserte l’ambulance ;
Car il veut du péril rapprocher le secours.
Or les coups devenaient plus lointains et plus sourds.
A peine il disparut, que la porte rouverte
Rendait un ami sûr à la maison déserte :
Dans le trouble commun le pasteur en éveil
