— A l’avenir, dit-il, en baisant la main de velours de sa femme, je vous reconnaîtrai à votre bonté, à votre sensibilité, à vos qualités morales si exquises.
— Ainsi aura été accompli le dernier vœu de ma
mère qui voulait qu’on m’aimât pour mon âme et non pour mes traits.
— Oh ! votre âme est belle, comme Dieu qui la fit.
— Vous donnerait-elle la force de supporter ma
laideur ?
— Sans doute.
— Eh bien ôtez ce masque, si vous l’osez.
Hector porta une main tremblante sur les rubans
et fit tomber l’égide qui cachait son épouse à ses yeux.
— 0 Dieu éternel ! s’écria-t -il, tombant à son tour aux pieds de Séraphina.
Avez-vous vu le ciel doré après une nuit d’orage, la rose sortie toute parfumée de la tige meurtrie par l’hiver, le diadème brillant au sein des atomes de la terre ? Tous ces effets sont sans puissance comparés à la vue de Séraphina.
Elle était admirablement belle.
