34 DE L ARTICLE.
��CHAPITRE m
DE l'article
94 — L'article est un mot que Ton place devant un nom pour annoncer que ce nom est pris dans un sens déter- mine.
On dit qu'un nom est pris dans un sens déterminv quand il représente un genre, une espèce, un individu.
Dans rhomme s'agite, souvent sans succès, le mot homme représente un genre.
Dans l'honnête homme est partout honoré, le mot homme représente une espèce.
Enfin dans l'homme que j'ai rencontré ce matin, le mot homme représente un individu.
Dans chacun de ces trois cas, homme est pris dans un sens déterminé.
9b. — Il n'y a en français qu'un article, qui prend les trois formes suivantes : le pour le masculin singulier, le père; la pour le féminin singulier, la mère; les pour le pluriel des deux genres, les pères, les mères.
ÉLISION
96. — On retranche e dans le mol le, on retranche a dans le mot la, quand le mot suivant commence par une voyelle ou par un h muet. Cette suppression s'appelle élision. A la place de la lettre supprimée on met une apostrophe ['}. Ainsi on dit l'argent pour le argent, l'histoire pour la histoire.
L s'appelle souvent un article clidé.
97. — Grammaire historique. Devant un nom (•dnimoni.nnt par une voyelle, r«rticle élidé a clé plusieurs fois i-onsidéré à tort comme partie intégrante de ce nom, et, par suite, l'article a été répété devant cet amalgame.
Par exemple, du latin hedeva, lierre, l'ancien frangnis avait fait Jiierre, puis ierre. Cette dernière forme, avei: l'article, donnait l'ierre. Peu a peu on regarda allusivement la lettre l comme fai- sant partie du nom, qui devint lii:rrr, et, plat.-anl encore une lois rarti<',le devant lierre on eut rexjjression moderne le \urre. qui est une véritable monstruosité. C'est commo si l'on disait le l'élan^.
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