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  Principes sur les Expériences. 57
CHAPITRE V.


De la décomposition du gaz oxygène par le soufre, le phosphore & le charbon, & de la formation des acides en général.


Un des principes qu’on ne doit jamais perdre de vue dans l’art de faire des expériences, est de les simplifier le plus qu’il est possible & d’en écarter toutes les circonstances qui peuvent en compliquer les effets. Nous n’opérerons donc pas, dans les expériences qui vont faire l’objet de ce Chapitre, sur de l’air de l’atmosphère, qui n’est point une substance simple. Il est bien vrai que le gaz azotique, qui fait une partie du mélange qui le constitue, paroît être purement passif dans les calcinations & les combustions : mais, comme il les ralentit, & comme il n’est pas impossible même qu’il en altère les résultats dans quelques circonstances, il m’a paru nécessaire de bannir cette cause d’incertitude.

J’exposerai donc, dans les expériences dont je vais rendre compte, le résultat des combustions tel qu’il a lieu dans l’air vital ou gaz oxygène pur, & j’avertirai seulement des différen-