HISTOIRE DE LA MUSIQUE
INTRODUCTION
QUELQUES DÉFINITIONS EN FORME DE PRÉFACE
La musique. — Le son. — Le rythme. — L’accent. — L’harmonie. — Les timbres. — Les instruments. — Plan sommaire de cette histoire de la musique.
« La musique est l’art de combiner les sons d'une manière agréable à l'oreille. » Cette définition, qui est celle de J.-J. Rousseau, est la plus répandue ; mais il faut avouer qu’elle est aussi la plus incomplète et la plus fausse. Si la musique ne consistait que dans la sensation plus ou moins agréable qu’elle procure, elle serait un art bien inférieur à tous les autres. Cette sensation diffère suivant les époques, les âges, les individus. Les dilettantes du moyen âge trouvaient fort agréables des combinaisons sonores qui, aujourd’hui, révoltent les oreilles les moins sensibles, et cependant ces combinaisons, si barbares qu’elles nous paraissent, sont de la musique ; les amateurs exclusifs des anciens
