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LA CHAÎNE d’OR
— Non ? À qui donc alors ? Il faudrait le savoir.
— À quelques nobles gens, honteux de leurs misères,
Qui vont mourir de faim au milieu de leurs frères,
Plutôt que mendier.
Jean dit : C’est vrai cela…
Mais qui donc t’a remis cette chaîne ?
— Voilà,
C’est une pauvre enfant qui m’attend à ma porte…
Moi je n’achète point d’objets de cette sorte,
Du moins en pareil cas. Je n’ai jamais goûté
Ce commode moyen de faire charité.
— Si j’avais, repart-il, quelques sous dans ma bourse,
Je les donnerais bien à l’enfant sans ressource…
Il fouillait son gousset. D’un ton rauque et fiévreux
Il ajoute :
— Rien ! rien ! que je suis malheureux !
Or, comme il prononçait cette triste parole,
La petite survint. Une crainte frivole
