— De quoi ? hélas ! de bonheur, de richesses, de plaisirs, d’amour.
— Plusieurs verres de rhum donnent tout cela, dit Picounoc.
— Je me rechange, dit Joseph, et je suis à vous.
Au bout d’une demi-heure il revint fort bien mis et de belle humeur.
Alors le jeune médecin, s’approchant de lui, lui présenta un énorme paquet ; c’était un casque et des mitaines de vison.
— Voici, dit-il, un léger cadeau que vos amis vous offrent à l’occasion de votre anniversaire. Ils vous offrent, en même temps, à vous, à votre femme bien-aimée et à votre enfant, les hommages de la plus sûre amitié, et les vœux les plus ardents pour votre bonheur.
— La jolie surprise, en vérité, que vous me faites là !… J’en suis tout attendri, je ne sais pas faire de discours, moi, mais, au moins, je puis toujours bien vous assurer que je suis heureux de compter des amis aussi dévoués que vous. J’ai presque envie de dire que ce casque est le plus beau jour de ma vie…
