jours de gala, au temps des élections, quelques fils de St. Patrice parcourront l’historique rue, armés de gourdins, de shillaleighs pour maintenir la paix ! ça va sans dire.
En somme la rue Champlain a une physionomie toute particulière.
Parmi les rues de Québec, les plus célèbres dans nos annales à raison des incidents qui s’y rattachent, nommons la sale et tortueuse voie qui circule du bas de la rue Lamontagne.[1] Elle court à deux cents pieds sous le Cap jusqu’au sentier plus étroit encore qui commence où finit la rue Saint-James, et mène au pied de la côte de la Canoterie :[2] nous avons nommé la rue Sault-au-Matelot. Est-ce parce qu’un matelot un peu grisé sans doute, ou est-ce parce qu’un chien du nom de Matelot y sauta ?[3] consultez Du Creux. Notre ami Marmette l’a réservée pour recevoir dans sa chute son héros Dent de Loup. Ce « sentier plus étroit, » dont nous venons de parler, a nom « Ruelle des chiens, » qui vient aboutir à la « Côte des chiens, » laquelle fait partie à l’est de la « Côte de la Canoterie. » Ainsi le nomme le peuple : les Directory le nomment « Petite Rue Sault-au-Matelot. » Il est si étroit que deux charrettes en certains angles ne pourraient s’y rencontrer. Figurez-vous qu’à venir à 1816 nos magnanimes aïeux n’avaient d’autre débouché en cette direction, à marée haute, pour pénétrer à Saint-Roch (car la rue Saint-Paul est postérieure à 1816, comme M. de Gaspé nous l’a si bien dit) ! N’est-ce pas incroyable ?
Il y avait, sans doute, à chaque extrémité, comme dans
- ↑ En 1664, la rue Lamontagne qui, au rapport de l’abbé Laverdière, avait emprunté son nom d’un nommé Lamontagne qui résidait sur son parcours. Elle se nommait la « rue qui descend au magasin » le premier édifice de la Basse-Ville, bâti, comme l’on sait, par Champlain.
- ↑ Au bas de la côte de la Canoterie, les pères Jésuites, venant par eau de la Ferme des Anges, attachaient leurs canots : de là son nom.
- ↑ Était-ce le chien de Champlain, nous demande un antiquaire ?
Ad laevam fluit amnis S. Laurentii, ad dextram S. Caroli fluviolus. Ad confluentem, Promontoriumas surgit, Saltum nautœ vulgo vocant, ab canis hujus nominis qui se alias ex eo loco præcipitem dedit.
(Historia Canadensis, Creuxius. P. 204.)
