ont cependant produit l'avantage bien important, de rendre impratiquables les conquêtes rapides & de prévenir ces dévaſtations ſubites, qui avant leur établiſſement, marquoient les progrès de la guerre. L'art des fortifications à concouru au même but. Les Nations de l'Europe ſont environnées de chaîne de places fortes, qui les garantiſſent de leurs attaques reſpectives. Le temps d'une campagne ſe perd à réduire deux ou trois places frontieres, à s'introduire dans le pays ennemi. De ſemblables obſtacles ſe préſentent à chaque pas, pour épuiſer les forces & retarder les progrès d'un conquérant. Autrefois une armée uſurpatrice pénétroit juſques dans le cœur du pays voiſin preſqu'auſſi rapidement que la nouvelle de ſon approche ; à préſent une poignée de troupes diſciplinées, ſe tenant ſur la défenſive avec l'avantage du poſte, peut arrêter ou faire échouer les entrepriſes d'une grande armée. L'hiſtoire de la guerre, dans cette partie de l'univers, n'eſt plus l'hiſtoire des Nations ſubjuguées & des Empires détruits, mais de quelques villes priſes & repriſes, de batailles qui ne décident rien, de retraites plus avantageuſes que des victoires, de grands efforts & de petites conquêtes. Notre pays offriroit une ſcene bien différente. La crain-
