§ 3
Comment la méthode sociale a signalé partout la paix comme le criterium du bonheur.
Je trouve cependant une différence digne de remarque dans les dispositions d’esprit qui m’ont porté vers la culture des deux sciences. En ce qui touche la métallurgie, je n’avais qu’une préoccupation : connaître, dans leurs moindres détails, les opérations caractéristiques des ateliers, puis en induire, selon les règles de la raison, les conséquences théoriques et pratiques. Au contraire, en abordant la science sociale, je devais, comme homme, obéir à un sentiment : croire d’avance à la légitimité des mœurs et des institutions qui mettraient fin dans mon pays aux discordes poussées jusqu’à l’effusion du sang. Aucun fait n’a ébranlé cette croyance qui fut le point de départ de mes travaux. Loin de là, tous les faits observés jusqu’à ce jour l’ont affermie. Je constate même que les inspirations de l’esprit de violence dans les rapports sociaux de la vie publique et de la vie privée sont condamnées à la fois par l’expérience et par la raison. J’ai été ainsi amené à reconnaître que la science des sociétés est subordonnée à l’amour de nos semblables, comme la géométrie l’est aux axiomes
