On retrouve, en Asie, les restes de villes populeuses, à peine visibles au milieu de vastes déserts, qui ne sont plus guère habités que par les plantes et les animaux. L’histoire en a parfois gardé le souvenir ; elle nous apprend alors que la décadence de ces villes a commencé précisément à l’époque où les ressources matérielles y étaient le plus abondamment accumulées.
§ 6
Comment l’action Illimitée du vice originel rend l’individu incapable de pourvoir à ses besoins essentiels.
L’action persistante du vice originel n’est pas seulement démontrée par les ruines éparses sur le globe et par le témoignage des historiens. Elle est mise en évidence par un moyen de conviction plus direct, acquis maintenant à tout homme studieux : je veux dire la méthode des monographies de familles. En étudiant, selon cette méthode, l’histoire de chaque famille observée, on ne constate pas seulement l’inégalité extrême de certains individus, issus du même sang, et élevés sous les mômes influences ; on s’assure qu’il n’y a pas de limites à la dégradation qu’ils subissent, quand l’impulsion du vice originel n’est point entravée par les institutions et les mœurs.
