locales. Quelques agents des maisons de Rangoun viennent habiter temporairement le quartier des étrangers. Nous vîmes plusieurs aventuriers français pendant notre séjour, mais on ne peut pas les considérer comme établis dans le pays. Nous devons citer particulièrement M. Camaretta, Portugais de Goa, qui demeure dans le pays depuis une trentaine d’années et a été employé par le gouvernement birman sous Tharawadi, père du roi actuel ; il fut même nommé en 1839 shabunder (surintendant) du port de Rangoun. Il jouit d’une haute faveur auprès de Mendoon-Men, qu’il a connu enfant, et le poste de confiance qu’il occupe auprès de lui le rend l’objet de l’envie des employés birmans. Il paraît dévoué au roi, et s’il lui cache de désagréables vérités, au moins ne l’abuse-t-il point par de basses flatteries. Il est à cette heure akouk-woon ou receveur des douanes de la capitale, et jouit de l’estime des étrangers. Les Arméniens fréquentaient autrefois en grand nombre la cour birmane ; on en compte actuellement une douzaine de familles qui s’occupent de commerce. Ils sont généralement ennemis de l’Angleterre et grands partisans de la Russie ; mais on ne saurait dire s’ils sont les émissaires du tzar dans ces régions lointaines. Makertich, l’un d’eux, nous escorta de Maloon à la capitale. Gouverneur du district de Maloon, il remplit aussi le poste de kalâ-woon ou surintendant des étrangers de l’ouest.
À quelques exceptions près, les maisons d’Amarapoura ne sont que des huttes. Près de la rivière et là où le terrain est sujet aux inondations, elles sont bâties sur pilotis et s’élèvent au-dessus de l’eau comme les habitations des insulaires malais.
Le bambou est la seule matière employée dans ces constructions. Pilotis, murs, revêtement et poutres, planchers et toitures, chevilles et liens, ustensiles et mobilier, tout est bambou. L’emploi de cette canne défraye
