— Lorsque le prince Diamant eut entendu ce récit du vieux roi, il fut blessé par la flèche du sentiment meurtrier, et il poussa des soupirs d’amour qui jetèrent des étincelles. Car, comme dit le poète :
L’amour s’est insinué en moi sans que j’en aie vu l’objet, par l’oreille seulement ;
Et j’ignore ce qui s’est passé entre l’amie inconnue et mon cœur.
Et voilà pour l’ancien roi de Babyl, assis sur le trône, dans l’oasis, et pour ce qui est de sa douloureuse histoire !
Quant aux compagnons de chasse de Diamant, ils furent très inquiets de la disparition du prince, et, au bout d’un certain temps, malgré l’ordre qu’il leur avait donné de ne pas le suivre, ils se mirent à sa recherche, et finirent par le trouver qui sortait de l’oasis. Et il avait la tête tristement penchée sur sa poitrine, et le visage atteint de pâleur. Et ils l’entourèrent, comme les papillons la rose, et lui présentèrent un cheval de rechange, rapide de course, un zéphyr pour la légèreté, qui allait plus vite que l’imagination. Et Diamant confia son premier cheval aux gens de sa suite, et monta celui qu’on lui présentait, qui avait une selle dorée et une bride enrichie de perles. Et ils arrivèrent tous, sans encombre, au palais du roi Schams-Schah, père de Diamant.
Et le roi, au lieu de retrouver son fils avec un visage épanoui et un cœur dilaté à la suite de cette promenade et de cette chasse, le vit bien altéré quant
