— D’accord. Cependant vous ne m’en voudrez pas de les prendre.
— C’est votre devoir.
— Allons-y.
Lupin ouvrit la porte et appela le capitaine et deux matelots. Ceux-ci saisirent l’Anglais, et après l’avoir fouillé, lui ficelèrent les jambes et l’attachèrent à la couchette du capitaine.
— Assez ! ordonna Lupin. En vérité, il faut votre obstination, Monsieur, et la gravité exceptionnelle des circonstances, pour que j’ose me permettre…
Les matelots se retirèrent. Lupin dit au capitaine :
— Capitaine, un homme d’équipage restera ici, à la disposition de M. Sholmès, et vous-même lui tiendrez compagnie autant que possible. Qu’on ait pour lui tous les égards. Ce n’est pas un prisonnier, mais un hôte. Quelle heure est-il à votre montre, capitaine ?
— Deux heures cinq.
Lupin consulta sa montre, puis une pendule accrochée à la cloison de la cabine.
— Deux heures cinq ?… nous sommes d’accord. Combien de temps vous faut-il pour aller à Southampton ?
— Neuf heures, sans nous presser.
