moiselle Suzanne, et toutes mes amitiés à M. Philippe.
Il tira de sa poche une lourde montre à double boîtier d’or.
— Monsieur Gerbois, il est trois heures quarante-deux minutes ; à trois heures quarante-six, je vous autorise à sortir de ce salon… Pas une minute plus tôt que trois heures quarante-six, n’est-ce pas ?
— Mais ils vont entrer de force, ne put s’empêcher de dire Me Detinan.
— Et la loi que vous oubliez, mon cher maître ! Jamais Ganimard n’oserait violer la demeure d’un citoyen français. Nous aurions le temps de faire un excellent bridge. Mais pardonnez-moi, vous semblez un peu émus tous les trois, et je ne voudrais pas abuser…
Il déposa sa montre sur la table, ouvrit la porte du salon, et, s’adressant à la dame blonde :
— Vous êtes prête, chère amie ?
Il s’effaça devant elle, adressa un dernier salut, très respectueux, à Mlle Gerbois, sortit et referma la porte sur lui.
Et on l’entendit qui disait, dans le vestibule, à haute voix :
— Bonjour, Ganimard, comment ça va-t-il ? Rappelez-moi au bon souvenir de Mme Ganimard… Un de ces jours, j’irai lui demander à déjeuner… Adieu, Ganimard.
Un coup de timbre encore, brusque, violent, puis des coups répétés, et des bruits de voix sur le palier.
— Trois heures quarante-cinq, balbutia M. Gerbois.
Après quelques secondes, résolûment, il
