— Ordonne à tes hommes de laisser cette femme.
— Non !
Lupin prononça :
— Écoute, Sholmès…
Mais il s’interrompit, comprenant la stupidité des mots. En face de ce colosse d’orgueil et de volonté qui s’appelait Sholmès, que signifiaient les menaces !
Décidé à tout, brusquement il porta la main à la poche de son veston. L’Anglais le prévint, et, bondissant vers sa prisonnière, il lui colla le canon de son revolver à deux pouces de la tempe.
— Pas un geste, Lupin, ou je tire.
En même temps ses deux acolytes sortirent leurs armes et les braquèrent sur Lupin.
Celui-ci se raidit, dompta la rage qui le soulevait, et, froidement, les deux mains dans ses poches, la poitrine offerte à l’ennemi, il recommença :
— Sholmès, pour la troisième fois, laisse cette femme tranquille…
L’Anglais ricana :
— On n’a pas droit d’y toucher, peut-être ? Allons, allons, assez de blagues ! Tu ne t’appelles pas plus Valméras que tu ne t’appelles Lupin, c’est un nom que tu as volé,
